ప్రపంచ బ్యాడ్మింటన్ ఛాంపియన్షిప్లో భారత జోడీ ట్రీసా జాలీ–గాయత్రి గోపిచంద్ అద్భుత పోరాటంతో సెమీఫైనల్కు దూసుకెళ్లింది. క్వార్టర్ఫైనల్లో తొలి గేమ్ను కోల్పోయినప్పటికీ.. ఆ తర్వాత వరుసగా రెండు గేమ్లు గెలిచి మ్యాచ్ను 2-1తో సొంతం చేసుకుంది. బలమైన చైనా జోడీ జియా యిఫాన్–జాంగ్ షుయ్షియాన్పై సాధించిన ఈ విజయం భారత బ్యాడ్మింటన్లో మరో చారిత్రాత్మక ఘట్టానికి దారితీసింది.
తొలి గేమ్లో చైనా జోడీ ఆధిపత్యం
క్వార్టర్ఫైనల్ ఆరంభం ట్రీసా–గాయత్రికి అనుకూలంగా సాగలేదు. ప్రపంచ స్థాయిలో అనుభవం, బలమైన రికార్డు ఉన్న జియా యిఫాన్–జాంగ్ షుయ్షియాన్ ఆరంభం నుంచే దూకుడుగా ఆడారు.
భారత జోడీ ర్యాలీల్లో పోరాడినప్పటికీ కీలక పాయింట్ల వద్ద చైనా షట్లర్లు పైచేయి సాధించారు. దీంతో తొలి గేమ్ను 21-16తో చైనా జోడీ గెలుచుకుంది. మ్యాచ్లో 0-1తో వెనుకబడటంతో ట్రీసా–గాయత్రిపై ఒత్తిడి పెరిగింది.
అయితే తొలి గేమ్ ఫలితంతో భారత షట్లర్లు ఏమాత్రం నిరుత్సాహపడలేదు. వ్యూహాన్ని మార్చుకుని తదుపరి గేమ్లో బలంగా తిరిగి వచ్చారు.
రెండో గేమ్లో అదిరిపోయే కమ్బ్యాక్
రెండో గేమ్లో ట్రీసా జాలీ, గాయత్రి గోపిచంద్ తమ ఆటతీరులో స్పష్టమైన మార్పు చూపించారు. ర్యాలీలను ఎక్కువసేపు కొనసాగిస్తూ ప్రత్యర్థులను ఇబ్బంది పెట్టడంతో పాటు.. అవకాశం లభించినప్పుడు దూకుడుగా పాయింట్లు సాధించారు.
చైనా జోడీపై క్రమంగా ఒత్తిడి పెంచిన భారత షట్లర్లు స్కోరులో ఆధిపత్యం సాధించారు. కీలక దశలోనూ తప్పిదాలకు తావివ్వకుండా ఆడుతూ రెండో గేమ్ను 21-15తో గెలుచుకున్నారు.
దీంతో మ్యాచ్ 1-1తో సమమైంది. నిర్ణాయక మూడో గేమ్లో విజయం సాధించే జోడీనే సెమీఫైనల్కు చేరే పరిస్థితి ఏర్పడటంతో ఉత్కంఠ మరింత పెరిగింది.
మూడో గేమ్లో భారత జోడీ జోరు
నిర్ణాయక గేమ్లో ఇరుజట్ల మధ్య పోటీ హోరాహోరీగా సాగింది. ప్రతి పాయింట్ కోసం షట్లర్లు తీవ్రంగా పోరాడారు. అయితే కీలక దశకు చేరుకున్న తర్వాత ట్రీసా–గాయత్రి తమ ఆటను మరింత పదును పెట్టారు.
ప్రత్యర్థులకు వరుసగా పాయింట్లు సాధించే అవకాశం ఇవ్వకుండా భారత జోడీ ఆధిపత్యాన్ని కొనసాగించింది. ర్యాలీల్లో ఓపికగా వ్యవహరిస్తూనే సరైన సమయంలో దాడులు చేయడంతో చైనా జోడీపై ఒత్తిడి పెరిగింది.
చివరకు మూడో గేమ్ను 21-13తో సొంతం చేసుకున్న ట్రీసా–గాయత్రి మ్యాచ్ను 2-1తో ముగించారు. దాదాపు 70 నిమిషాల పాటు సాగిన ఈ పోరులో తొలి గేమ్ కోల్పోయిన తర్వాత భారత జోడీ చూపించిన పోరాట స్ఫూర్తి ప్రత్యేకంగా నిలిచింది.
15 ఏళ్ల తర్వాత భారత్కు పతకం ఖాయం
ట్రీసా–గాయత్రి విజయంలో అత్యంత ప్రత్యేకమైన అంశం ఇదే. ప్రపంచ ఛాంపియన్షిప్ మహిళల డబుల్స్లో సెమీఫైనల్కు చేరుకోవడంతో 15 ఏళ్ల తర్వాత భారత్కు ఈ విభాగంలో పతకం ఖాయమైంది.
2011లో జ్వాలా గుత్తా–అశ్విని పొన్నప్ప ప్రపంచ ఛాంపియన్షిప్లో మహిళల డబుల్స్లో పతకం సాధించారు. ఆ తర్వాత ఈ విభాగంలో భారత్కు మరో పతకం దక్కలేదు. ఇప్పుడు ట్రీసా–గాయత్రి ఆ లోటును భర్తీ చేస్తూ ప్రపంచ వేదికపై తమ పేరును చరిత్రలో నిలిపారు.
వరుస విజయాలతో సెమీస్కు..
ఈ ప్రపంచ ఛాంపియన్షిప్లో ట్రీసా–గాయత్రి ప్రయాణం అంత సులభంగా సాగలేదు. ప్రతి దశలోనూ బలమైన ప్రత్యర్థులను ఎదుర్కొంటూ విజయాలు సాధించారు.
క్వార్టర్ఫైనల్కు ముందు ఏడో సీడ్ జపాన్ జోడీ రిన్ ఇవనాగా–కీ నకనిషిని ఓడించారు. అంతకుముందు అమెరికా జోడీ లారెన్ లామ్–అలిసన్ లీపై కూడా విజయం సాధించారు.
ఇలా వరుసగా సీడెడ్, బలమైన జోడీలను అధిగమిస్తూ సెమీఫైనల్కు చేరుకోవడం భారత జోడీ ఆత్మవిశ్వాసాన్ని మరింత పెంచింది.
సెమీఫైనల్లో టాప్ సీడ్స్తో పోరు
ఇక సెమీఫైనల్లో ట్రీసా–గాయత్రికి మరో కఠినమైన పరీక్ష ఎదురుకానుంది. టాప్ సీడ్స్ లియు షెంగ్షు–టాన్ నింగ్ జోడీతో భారత షట్లర్లు తలపడనున్నారు.
ఇప్పటికే బలమైన ప్రత్యర్థులను ఓడించి సెమీఫైనల్కు చేరుకున్న ట్రీసా–గాయత్రి అదే ఆత్మవిశ్వాసంతో మరోసారి విజయం సాధించాలని భారత అభిమానులు కోరుకుంటున్నారు. సెమీస్లో గెలిస్తే ఫైనల్కు చేరి స్వర్ణం లేదా రజత పతకం సాధించే అవకాశం ఉంటుంది.
అంతేకాదు, ప్రపంచ ఛాంపియన్షిప్కు ముందు ట్రీసా జాలీ, గాయత్రి గోపిచంద్లను 2025 అర్జున అవార్డు కోసం ఎంపిక చేసినట్లు కేంద్ర ప్రభుత్వం ప్రకటించింది. ఒకవైపు ప్రతిష్ఠాత్మక పురస్కారం, మరోవైపు ప్రపంచ వేదికపై చారిత్రాత్మక ప్రదర్శనతో ఈ జోడీ భారత బ్యాడ్మింటన్లో తమ స్థానాన్ని మరింత బలపరుస్తోంది.
