మణిపూర్లోని ఓ సాధారణ కుటుంబంలో జన్మించిన మీరాబాయి చాను చిన్నప్పటి నుంచే కష్టపడే స్వభావాన్ని అలవర్చుకున్నారు. కుటుంబ పరిస్థితులు అనుకూలంగా లేకపోయినా తన లక్ష్యాన్ని మాత్రం ఎప్పుడూ వదల్లేదు. రోజూ గంటల తరబడి సాధన చేస్తూ వెయిట్లిఫ్టింగ్లో తనకంటూ ప్రత్యేక గుర్తింపు సంపాదించారు.
జాతీయ స్థాయిలో ప్రతిభ చాటిన అనంతరం అంతర్జాతీయ పోటీల్లో అవకాశాలు దక్కించుకున్న ఆమె, ఒక్కో విజయంతో భారత క్రీడా చరిత్రలో తన స్థానాన్ని మరింత బలపరుచుకున్నారు. కామన్వెల్త్ గేమ్స్, ప్రపంచ ఛాంపియన్షిప్లు, ఒలింపిక్స్లో పతకాలు సాధిస్తూ ప్రపంచంలోని అత్యుత్తమ వెయిట్లిఫ్టర్లలో ఒకరిగా గుర్తింపు పొందారు.
మీరాబాయి చాను ఎవరు?
సైఖోమ్ మీరాబాయి చాను 1994 ఆగస్టు 8న మణిపూర్లోని నోంగ్పోక్ కాక్చింగ్ గ్రామంలో జన్మించారు. చిన్న వయసులోనే వెయిట్లిఫ్టింగ్పై ఆసక్తి పెంచుకున్న ఆమె, రాష్ట్ర స్థాయి పోటీల్లో ప్రతిభ కనబరిచి జాతీయ జట్టులో చోటు సంపాదించారు.
కెరీర్లో కీలక మలుపు
2017 ప్రపంచ వెయిట్లిఫ్టింగ్ ఛాంపియన్షిప్లో స్వర్ణ పతకం సాధించడం మీరాబాయి కెరీర్లో అతిపెద్ద మలుపుగా నిలిచింది. ఆ విజయం తర్వాత ప్రపంచ వెయిట్లిఫ్టింగ్లో ఆమె పేరు మార్మోగింది. అంతకుముందు 2016 రియో ఒలింపిక్స్లో నిరాశ ఎదురైనా, అక్కడితో ఆగకుండా మరింత కష్టపడి తిరిగి బలంగా నిలిచారు.
ఒలింపిక్స్లో చరిత్ర
2020 టోక్యో ఒలింపిక్స్ (2021లో నిర్వహించారు)లో మహిళల 49 కిలోల విభాగంలో రజత పతకం గెలిచి ఒలింపిక్ వెయిట్లిఫ్టింగ్లో భారత్కు అరుదైన విజయాన్ని అందించారు. ఒలింపిక్స్లో వెయిట్లిఫ్టింగ్లో పతకం సాధించిన భారత క్రీడాకారిణుల జాబితాలో ఆమె పేరు చిరస్థాయిగా నిలిచింది.
మీరాబాయి చాను కామన్వెల్త్ గేమ్స్లో అసాధారణ నిలకడను ప్రదర్శించారు.
- 2018 – గోల్డ్ కోస్ట్: స్వర్ణ పతకం
- 2022 – బర్మింగ్హామ్: స్వర్ణ పతకం
- 2026 – కామన్వెల్త్ గేమ్స్: స్వర్ణ పతకం
ఈ విజయాలతో వరుసగా మూడు కామన్వెల్త్ గేమ్స్ల్లో గోల్డ్ మెడల్స్ సాధించిన భారత క్రీడాకారిణిగా చరిత్ర సృష్టించారు. అలాగే కామన్వెల్త్ గేమ్స్లో హ్యాట్రిక్ గోల్డ్ మెడల్స్ సాధించిన మూడో భారత అథ్లెట్గా నిలిచారు.
అవార్డులు, గౌరవాలు
భారత క్రీడలకు అందించిన సేవలకు గుర్తింపుగా మీరాబాయి చానుకు పలు ప్రతిష్ఠాత్మక అవార్డులు లభించాయి.
పద్మశ్రీ
మేజర్ ధ్యాన్చంద్ ఖేల్ రత్న
అర్జున అవార్డు
ఎందుకు ప్రత్యేకం?
గాయాలు, ఒత్తిడి, తీవ్ర పోటీ.. ఎన్నో సవాళ్లు ఎదురైనా మీరాబాయి చాను ఎప్పుడూ వెనక్కి తగ్గలేదు. ప్రతిసారి మరింత బలంగా తిరిగి వచ్చి విజయాలు సాధించడం ఆమె ప్రత్యేకత. అందుకే భారత వెయిట్లిఫ్టింగ్కు ఆమె ఒక స్ఫూర్తిగా నిలిచారు. చిన్న గ్రామం నుంచి ప్రపంచ వేదిక వరకు సాగిన ఆమె ప్రయాణం నేటి యువతకు ఆదర్శంగా నిలుస్తోంది.
