దేశవ్యాప్తంగా ఉద్యోగులకు కేంద్ర ప్రభుత్వం కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. ఎంప్లాయీస్ ప్రావిడెంట్ ఫండ్ ఆర్గనైజేషన్ (EPFO) కింద తప్పనిసరి కవరేజీకి ఉన్న వేతన పరిమితిని నెలకు రూ.15,000 నుంచి రూ.25,000కు పెంచేందుకు కేంద్ర కేబినెట్ ఆమోదం తెలిపింది. ఈ నిర్ణయంతో అదనంగా 51 లక్షల మందికి పైగా ఉద్యోగులు తప్పనిసరి EPFO పరిధిలోకి వచ్చే అవకాశం ఉందని ప్రభుత్వం తెలిపింది.

ఈ మార్పుతో రూ.15,000 నుంచి రూ.25,000 మధ్య నెలవారీ వేతనం పొందుతున్న ఉద్యోగుల్లో మరింత మంది ప్రావిడెంట్ ఫండ్, పెన్షన్, బీమా వంటి సామాజిక భద్రతా ప్రయోజనాల పరిధిలోకి రానున్నారు.

12 ఏళ్ల తర్వాత వేతన పరిమితిలో మార్పు

EPFO వేతన పరిమితి చివరిసారిగా 2014 సెప్టెంబర్‌లో రూ.15,000కు పెంచారు. అప్పటి నుంచి వేతనాలు, ఆదాయాలు పెరగడంతో పాటు ఫార్మల్ ఉద్యోగాల విస్తరణ కొనసాగింది. ఈ నేపథ్యంలో ప్రస్తుత పరిస్థితులకు అనుగుణంగా తప్పనిసరి EPFO కవరేజీ పరిమితిని రూ.25,000కు పెంచాలని కేంద్రం నిర్ణయించింది.

ఇప్పటివరకు నెలకు రూ.15,000 కంటే ఎక్కువ వేతనంతో కొత్తగా ఉద్యోగంలో చేరిన వారు కొన్ని పరిస్థితుల్లో తప్పనిసరి EPF పరిధిలోకి ఆటోమేటిక్‌గా రాకపోవచ్చు. కొత్త పరిమితి అమల్లోకి వస్తే రూ.15,000–రూ.25,000 వేతన శ్రేణిలో ఉన్న ఉద్యోగుల్లో అర్హులైన వారికి తప్పనిసరి సామాజిక భద్రత కవరేజీ విస్తరించనుంది.

EPF, పెన్షన్, బీమా ప్రయోజనాలు

EPFO పరిధి విస్తరించడంతో ఉద్యోగులకు పలు సామాజిక భద్రతా పథకాల ప్రయోజనాలు అందుబాటులోకి వస్తాయి. ఇందులో Employees’ Provident Fund (EPF) ద్వారా భవిష్యత్ అవసరాల కోసం పొదుపు, Employees’ Pension Scheme (EPS) ద్వారా పెన్షన్ రక్షణ, Employees’ Deposit Linked Insurance Scheme (EDLI) ద్వారా బీమా రక్షణ ఉన్నాయి.

అయితే ఈ ప్రయోజనాలు సంబంధిత పథకాల నిబంధనలకు లోబడి ఉంటాయి. కొత్త వేతన పరిమితి కారణంగా ఉద్యోగుల సామాజిక భద్రత పరిధి మరింత విస్తరించనుంది.

51 లక్షల మందికి అదనపు కవరేజీ

కేంద్ర కేబినెట్ నిర్ణయం ద్వారా 51 లక్షల మందికి పైగా అదనపు ఉద్యోగులు తప్పనిసరి EPFO కవరేజీ పరిధిలోకి వస్తారని అంచనా. దీని ద్వారా ప్రస్తుతం EPFO పరిధికి వెలుపల ఉన్న వేతన శ్రేణిలోని ఉద్యోగులకు కూడా సామాజిక భద్రతా వ్యవస్థలో చోటు లభించనుంది.

EPFO ఇప్పటికే ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద సామాజిక భద్రతా వ్యవస్థల్లో ఒకటిగా ఉంది. తాజా సమాచారం ప్రకారం సుమారు 7.98 కోట్ల మంది కాంట్రిబ్యూటింగ్ సభ్యులు, 7.68 లక్షల వరకు కాంట్రిబ్యూటింగ్ సంస్థలు EPFO పరిధిలో ఉన్నాయి. EPS ద్వారా సుమారు 82 లక్షల మంది పెన్షనర్లు ప్రయోజనం పొందుతున్నారు.

ప్రభుత్వంపై ఎంత ఆర్థిక భారం?

వేతన పరిమితిని పెంచే ప్రతిపాదనపై వివిధ మంత్రిత్వ శాఖల మధ్య సంప్రదింపులు జరిగాయి. 2026 జూన్ 16న జరిగిన సమావేశంలో Expenditure Finance Committee (EFC) ఈ ప్రతిపాదనకు సిఫారసు చేసింది.

వేతన పరిమితి పెంపుతో ప్రభుత్వంపై వార్షిక వ్యయం సుమారు రూ.11,339 కోట్లు ఉంటుందని అంచనా. ప్రస్తుతం ప్రభుత్వ వార్షిక బడ్జెట్ మద్దతు సుమారు రూ.10,250 కోట్లుగా ఉంది. ఐదేళ్ల కాలానికి అంచనా వ్యయం సుమారు రూ.56,696 కోట్లుగా ప్రభుత్వం పేర్కొంది.

సెప్టెంబర్ 17 నుంచి అమల్లోకి

కేంద్ర కేబినెట్ సెప్టెంబర్ 16న ఈ నిర్ణయానికి ఆమోదం తెలిపింది. కార్మిక, ఉపాధి మంత్రిత్వ శాఖ ప్రకారం కొత్త రూ.25,000 వేతన పరిమితి సెప్టెంబర్ 17, 2026 నుంచి అమల్లోకి రానుంది. ఈ మార్పుతో ఫార్మల్ ఉద్యోగాల్లో ఉన్న మరింత మంది కార్మికులకు చట్టబద్ధమైన సామాజిక భద్రతా రక్షణ విస్తరించనుంది.

మొత్తంగా, పెరుగుతున్న వేతన స్థాయులకు అనుగుణంగా EPFO తప్పనిసరి కవరేజీ పరిమితిని సవరించడం ద్వారా ఉద్యోగుల భవిష్యత్ పొదుపులు, పెన్షన్, బీమా రక్షణ పరిధిని విస్తరించేలా ఈ నిర్ణయం ఉంది. EPFO, కార్మిక మరియు ఉపాధి మంత్రిత్వ శాఖ తదుపరి చట్టపరమైన, పరిపాలనా చర్యలను చేపట్టనున్నాయి.