భారత క్రికెట్ చరిత్రలో చిరస్థాయిగా నిలిచిపోయిన 1983 ప్రపంచకప్ విజేత జట్టులో సభ్యుడైన మాజీ క్రికెటర్ సందీప్ పాటిల్ పుట్టినరోజు సందర్భంగా BCCI ప్రత్యేకంగా శుభాకాంక్షలు తెలిపింది. “1983 వరల్డ్ కప్ విజేత, మాజీ టీమిండియా కోచ్, సెలెక్టర్ సందీప్ పాటిల్కు పుట్టినరోజు శుభాకాంక్షలు” అంటూ BCCI తన అధికారిక సోషల్ మీడియా ఖాతాలో పోస్టు చేసింది.
ముంబైకి చెందిన స్టైలిష్ బ్యాటర్గా పేరుతెచ్చుకున్న పాటిల్ భారత క్రికెట్కు ఆటగాడిగానే కాకుండా కోచ్, నేషనల్ క్రికెట్ అకాడమీ డైరెక్టర్, చీఫ్ సెలెక్టర్ వంటి పలు బాధ్యతల్లో సేవలందించారు. BCCI కూడా ఆయనను భారత క్రికెట్లో విభిన్న పాత్రలు పోషించిన మాజీ ఆటగాడిగా గుర్తించింది.
1983 ప్రపంచకప్లో కీలక పాత్ర
సందీప్ పాటిల్ పేరు చెప్పగానే ముందుగా గుర్తొచ్చేది 1983 ప్రపంచకప్. కపిల్ దేవ్ నేతృత్వంలోని భారత జట్టు అప్పటివరకు ప్రపంచ క్రికెట్లో పెద్దగా ఫేవరెట్గా పరిగణించబడలేదు. కానీ వెస్టిండీస్, ఆస్ట్రేలియా, ఇంగ్లండ్ వంటి జట్లను ఎదుర్కొంటూ భారత్ తొలిసారి వన్డే ప్రపంచకప్ను సొంతం చేసుకుంది.
ఆ టోర్నీలో పాటిల్ ఎనిమిది మ్యాచ్ల్లో 216 పరుగులు చేశాడు. ఇంగ్లండ్తో జరిగిన సెమీఫైనల్లో 51 పరుగులతో కీలక ఇన్నింగ్స్ ఆడటం ఆయన ప్రపంచకప్ ప్రయాణంలో ప్రత్యేకంగా నిలిచింది.
పాటిల్ బ్యాటింగ్లో దూకుడు ప్రధాన బలం. పెద్ద షాట్లు ఆడటంలో ఆయనకు ఉన్న నైపుణ్యం అప్పటి ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకుంది. BCCI కూడా ఆయనను తన కాలంలో దూకుడైన బ్యాటింగ్, భారీ సిక్సర్లకు పేరుగాంచిన ఆటగాడిగా పేర్కొంది.
టీమిండియా తరఫున 29 టెస్టులు, 45 వన్డేలు
1980లలో భారత బ్యాటింగ్ లైనప్లో పాటిల్ కీలక సభ్యుడిగా ఎదిగాడు. ఆయన భారత్ తరఫున 29 టెస్టులు, 45 వన్డేలు ఆడాడు. అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో తన ప్రత్యేకమైన బ్యాటింగ్ శైలితో గుర్తింపు తెచ్చుకున్నాడు.
ఆటగాడిగా కెరీర్ ముగిసిన తర్వాత కూడా క్రికెట్తో ఆయన అనుబంధం కొనసాగింది. అదే అనుభవం తర్వాతి దశలో కోచింగ్, టాలెంట్ డెవలప్మెంట్, జట్టు ఎంపిక వంటి బాధ్యతల్లో ఉపయోగపడింది.
ఆటగాడి నుంచి కోచ్గా మరో ప్రయాణం
రిటైర్మెంట్ తర్వాత పాటిల్ కోచింగ్ వైపు అడుగులు వేశారు. టీమిండియాకు కోచ్గా పనిచేయడంతో పాటు ఇండియా-ఏ, కెన్యా, ఒమన్ జట్లతో కూడా కోచింగ్ బాధ్యతలు నిర్వర్తించారు.
ప్రత్యేకంగా కెన్యా జట్టుకు ఆయన అందించిన సేవలు గుర్తుండిపోయేలా ఉన్నాయి. 2003 ప్రపంచకప్లో కెన్యా జట్టు సెమీఫైనల్ వరకు చేరిన సమయంలో పాటిల్ కోచ్గా ఉన్నారు. ఇది భారత క్రికెట్కు మాత్రమే కాకుండా అంతర్జాతీయ స్థాయిలో కోచ్గా ఆయన సామర్థ్యాన్ని చూపించిన ఘట్టం.
NCA బాధ్యతల నుంచి చీఫ్ సెలెక్టర్ వరకు
2009లో సందీప్ పాటిల్ బెంగళూరులోని నేషనల్ క్రికెట్ అకాడమీ (NCA) డైరెక్టర్గా బాధ్యతలు స్వీకరించారు. యువ క్రికెటర్ల అభివృద్ధి, శిక్షణ కార్యక్రమాల్లో ఆయన కీలక పాత్ర పోషించారు. BCCI రికార్డుల ప్రకారం, NCA డైరెక్టర్గా ఉన్న సమయంలో ఆయన వివిధ రాష్ట్ర అకాడమీలను సందర్శించి శిక్షణా కార్యక్రమాలకు సాంకేతిక సహకారం అందించారు.
2012లో ఆయన కెరీర్లో మరో కీలక మలుపు వచ్చింది. క్రిస్ శ్రీకాంత్ స్థానంలో భారత జాతీయ సీనియర్ సెలక్షన్ కమిటీ చైర్మన్గా BCCI ఆయనను నియమించింది. ఆ బాధ్యతను 2012 నుంచి 2016 వరకు నిర్వహించారు.
సెలెక్టర్గా కఠిన నిర్ణయాల కాలం
చీఫ్ సెలెక్టర్గా పాటిల్ పదవీకాలం భారత క్రికెట్లో మార్పుల దశ. సీనియర్ ఆటగాళ్ల భవిష్యత్తు, కొత్త ప్రతిభకు అవకాశాలు, జట్టు పునర్నిర్మాణం వంటి అంశాలపై సెలక్షన్ కమిటీ కీలక నిర్ణయాలు తీసుకోవాల్సి వచ్చింది.
2016లో తన పదవీకాలం ముగిసే సమయంలో పాటిల్ మాట్లాడుతూ భవిష్యత్ భారత క్రికెట్కు రోడ్మ్యాప్ సిద్ధమైందన్న నమ్మకాన్ని వ్యక్తం చేశారు. ఆ సమయంలో ఆయన నేతృత్వంలోని సెలక్షన్ కమిటీ భవిష్యత్ అవసరాలను దృష్టిలో పెట్టుకుని కొన్ని కఠిన నిర్ణయాలు తీసుకున్నట్లు BCCI పేర్కొంది.
టీమిండియా కోచ్ పదవికి కూడా దరఖాస్తు
సెలెక్టర్గా పదవీకాలం ముగిసే సమయంలో పాటిల్ మరోసారి భారత జట్టు కోచ్ పదవిపై ఆసక్తి చూపారు. 2016లో BCCI ఆహ్వానించిన దరఖాస్తుల నేపథ్యంలో ఆయన టీమిండియా హెడ్ కోచ్ పదవికి దరఖాస్తు చేసినట్లు స్వయంగా వెల్లడించారు.
దీంతో ఆటగాడిగా, కోచ్గా, సెలెక్టర్గా భారత క్రికెట్ వ్యవస్థను లోపల నుంచి చూసిన అరుదైన మాజీ క్రికెటర్లలో పాటిల్ ఒకరిగా నిలిచారు.
సందీప్ పాటిల్ ప్రయాణాన్ని ఒక్క 1983 ప్రపంచకప్ విజయానికే పరిమితం చేయలేం. అంతర్జాతీయ స్థాయిలో ఆటగాడిగా దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించిన ఆయన, రిటైర్మెంట్ తర్వాత యువ ప్రతిభను తీర్చిదిద్దే కోచ్గా, NCA నిర్వాహకుడిగా, జాతీయ జట్టు ఎంపిక బాధ్యతలు చూసే చీఫ్ సెలెక్టర్గా క్రికెట్కు సేవలందించారు.
అందుకే BCCI ఆయన పుట్టినరోజు సందర్భంగా చేసిన పోస్టు కేవలం శుభాకాంక్షలకే పరిమితం కాకుండా, భారత క్రికెట్లో ఆయన చేసిన సుదీర్ఘ ప్రయాణాన్ని మరోసారి గుర్తు చేసింది. 1983లో ప్రపంచకప్ను అందుకున్న తరానికి చెందిన పాటిల్.. తర్వాతి తరాల క్రికెటర్ల ఎంపిక, శిక్షణ, అభివృద్ధిలోనూ భాగస్వామిగా ఉండటం ఆయన కెరీర్ ప్రత్యేకత.
